Código da caixa de junção NEC: o que os instaladores devem saber

Artigos e seções relevantes da NEC

Ao trabalhar com caixas de junção, compreendendo o Código Elétrico Nacional (NEC) É fundamental. Vários artigos importantes fornecem regras específicas sobre como essas caixas devem ser dimensionadas, instaladas, aterradas e acessadas.

Artigo 314: Caixas, Corpos de Conduíte e Conexões

Este é o artigo principal da NEC sobre caixas de junção.

• 314.16 — cálculos de preenchimento de caixa
• 314.23 — suporte de caixa
• 314.28 — Dimensionamento de caixas de passagem e junção para condutores e eletrodutos de maior diâmetro
• 314.29 — acessibilidade após a instalação

Artigo 300: Métodos gerais de fiação

Essas seções ainda afetam a instalação da caixa de junção.

• 300.15 — emendas e terminações devem ser feitas dentro de uma caixa ou invólucro aprovado.
• 300.14 — Deve-se deixar comprimento suficiente de condutor livre para emendas e terminações seguras.

Artigo 250: Aterramento e ligação

Essas seções são de extrema importância quando se trata de caixas metálicas e dispositivos de aterramento.

• 250.148 — aterramento de caixas metálicas
• 250.146 — Requisitos de ligação equipotencial quando são utilizadas tomadas do tipo aterramento

Requisitos de material, preenchimento de caixa e dimensionamento

Materiais permitidos para caixa de junção (conforme NEC)

As caixas de junção são normalmente materiais metálicos ou não metálicos listados tais como PVC ou policarbonato. A escolha correta depende do método de fiação, da localização e de quaisquer alterações nas normas locais.

• Caixas metálicas são comuns em eletrodutos metálicos, cabos blindados ou onde é necessária maior resistência.
• Caixas não metálicas são comuns em muitas aplicações residenciais e em locais secos.
• Ambientes úmidos, corrosivos ou expostos podem exigir revestimentos especiais, projetos à prova de intempéries ou diferentes tipos de invólucro.

Sempre confirme se o material da caixa é aceitável de acordo com o NEC (Código Elétrico Nacional) e as normas locais. AHJ.

NEC 314.16: Regras de preenchimento de caixa e contagem de condutores

A norma NEC 314.16 limita a quantidade de condutores e dispositivos que podem ser instalados em uma caixa. O excesso de cabos pode causar superaquecimento, danos ao isolamento e reprovação em inspeções.

Lógica básica de preenchimento de caixa:

• Cada condutor isolado conta como uma cota de volume.
• Todos os custos de equipamentos juntos contam como uma única franquia.
• Cada componente do dispositivo geralmente conta como duas licenças.
• Cada braçadeira interna conta como uma tolerância.

Em seguida, multiplique as tolerâncias totais pelo volume do condutor da Tabela 314.16(B) da NEC, como por exemplo:

• 14 AWG = 2,0 pol³
• 12 AWG = 2,25 pol³
• 10 AWG = 2,5 pol³

Exemplo: 4 condutores + 1 grupo de aterramento de equipamento + 1 suporte de dispositivo + 1 grampo interno = 8 folgas. Se forem usados condutores de 12 AWG, a caixa precisa de pelo menos 18 polegadas cúbicas.

Dimensões da caixa de junção e tração (NEC 314.28)

A norma NEC 314.28 aplica-se a caixas de passagem e de junção utilizadas com condutores e eletrodutos de maior calibre, especialmente de 4 AWG e superiores. Esta é uma regra relativa ao espaço de curvatura, e não à regra geral de preenchimento da caixa.

Puxadas retas

Para puxadas diretas, o comprimento da caixa deve ser pelo menos 8 vezes o tamanho comercial da maior canaleta.

Exemplo: uma canaleta de 2 polegadas requer pelo menos 16 polegadas de comprimento da caixa.

Puxões angulares e puxadores em U

Para tubulações em ângulo e em U, a distância mínima é 6 vezes a dimensão da maior canaleta naquela parede, mais a soma das dimensões das demais canaletas na mesma parede. Cada parede deve ser verificada separadamente.

Exemplo: uma canaleta de 3 polegadas e duas canaletas de 2 polegadas na mesma parede requerem 22 polegadas.

Outros pontos-chave

• A caixa deve permanecer acessível se forem feitas emendas no interior.
• O layout de entrada deve evitar esforço excessivo de tração.
• As tampas devem permanecer removíveis para inspeção e manutenção.

Requisitos de acessibilidade e localização de instalação

NEC 314.29: Caixas de junção devem permanecer acessíveis

As caixas de junção e de passagem devem permanecer acessíveis após a instalação. Elas não podem ser embutidas atrás de drywall, gesso, painéis ou outros acabamentos de construção. Painéis de acesso são aceitáveis se permitirem inspeção e manutenção futuras sem danificar a estrutura.

Um exemplo comum é uma caixa acima de um teto suspenso: as placas do teto devem permanecer removíveis.

Montagem e suporte adequados (NEC 314.23)

As caixas também devem ser fixadas com segurança. Dependendo da instalação, isso pode significar fixá-las à estrutura, alvenaria, vigas, suportes certificados ou outros métodos de suporte aprovados.

Pontos de verificação do instalador

• Não coloque caixas onde acabamentos permanentes bloqueiem o acesso.
• Evite locais escondidos atrás de acessórios ou equipamentos embutidos.
• Certifique-se de que a caixa permaneça segura quando os condutores forem puxados ou terminados.

Requisitos de espaço livre e de trabalho (NEC 110.26)

A norma NEC 110.26 aplica-se ao espaço de trabalho ao redor de equipamentos elétricos que possam necessitar de inspeção, ajuste, manutenção ou reparo enquanto energizados. Esse requisito costuma ser mais relevante para painéis, quadros de distribuição e equipamentos similares do que para caixas de junção comuns.

Nos casos em que o item 110.26 se aplica, os requisitos mínimos essenciais incluem:

• Profundidade: normalmente pelo menos 90 cm, dependendo da voltagem e das condições.
• Largura: no mínimo 30 polegadas, ou a largura do equipamento se for maior.
• Altura livre: pelo menos 6,5 pés (aproximadamente 2 metros).

Não assuma que toda pequena caixa de emenda desencadeia o tratamento completo de folga de trabalho 110.26 da mesma forma que equipamentos de serviço ou distribuição maiores.

Considerações sobre aterramento e ligação

O aterramento e a ligação equipotencial adequados são essenciais para a instalação segura de caixas de junção.

Caixas de metal: colagem necessária

As caixas metálicas devem ser aterradas para que a corrente de falha tenha um caminho eficaz de volta à terra. Isso geralmente significa aterrar a caixa com um parafuso, clipe ou outro meio aprovado e garantir que qualquer eletroduto ou acessório metálico faça parte de um caminho de aterramento eficaz.

Caixas não metálicas: o aterramento ainda se aplica

As caixas plásticas não precisam de ligação equipotencial, mas os condutores de aterramento do equipamento ainda precisam ser continuados e terminados corretamente. Se um dispositivo exigir aterramento, o condutor de aterramento deve ser conectado a esse dispositivo.

Métodos aprovados de ligação equipotencial e aterramento

• parafusos ou clipes de aterramento listados
• tranças aprovadas
• Conectores listados classificados para múltiplos condutores de aterramento

Casos especiais e locais perigosos

Locais úmidos e molhados

Em áreas úmidas ou molhadas, a caixa deve ser certificada para esse ambiente e instalada de forma que a umidade não entre ou se acumule de maneira a danificar os condutores ou equipamentos. Tampas à prova de intempéries, juntas, materiais resistentes à corrosão e conexões certificadas podem ser exigidos, dependendo da localização.

Locais perigosos (classificados)

Em locais classificados como perigosos, caixas de junção comuns não são suficientes. Utilize invólucros e acessórios especificamente certificados para a classificação do local e siga o artigo do NEC (Código Elétrico Nacional) aplicável àquela classe, divisão ou zona.

Importante: As caixas padrão não podem ser modificadas em campo para se tornarem caixas adequadas para áreas classificadas. Utilize produtos certificados desde o início.

Violações comuns e como evitá-las

As falhas mais comuns em caixas de junção geralmente são simples: a caixa é muito pequena, inacessível, mal aterrada ou usada em um ambiente inadequado.

• Cabines subdimensionadas e condutores superlotados: Utilize as regras de preenchimento de caixas da NEC, conte os condutores e dispositivos corretamente e dimensione-os com mais precisão quando necessário.
• Caixas inacessíveis ou escondidas: Não embuta caixas atrás de acabamentos, armários ou estruturas fixas. Planeje o acesso desde o início.
• Aterramento inadequado ou falta de ligação equipotencial: Conecte as caixas metálicas corretamente e passe os condutores de aterramento pela caixa conforme necessário.
• Material inadequado no ambiente inadequado: Escolha a caixa e os acessórios adequados para condições úmidas, corrosivas ou perigosas, em vez de tratar todas as caixas como intercambiáveis.

Lista de verificação para instalação de caixa de junção em conformidade com as normas

Antes da inspeção ou análise detalhada, verifique os seguintes pontos:

• Utilize um material de caixa certificado e adequado para o local.
• Confirme o preenchimento da caixa conforme NEC 314.16.
• Verifique a norma NEC 314.28 se a caixa serve para condutores de passagem ou eletrodutos maiores.
• Mantenha a caixa acessível conforme NEC 314.29
• Conecte e aterre corretamente onde necessário.
• Utilize classificações para locais úmidos ou locais perigosos onde o ambiente assim o exigir.
• Verifique se as tampas, conexões e entradas correspondem às condições de instalação.

Conclusão

A instalação de uma caixa de junção em conformidade com as normas envolve mais do que simplesmente inserir emendas dentro da caixa. A caixa deve ter o tamanho adequado, ser suportada corretamente, acessível, aterrada quando necessário e apropriada para o ambiente em questão.

A maioria das reprovações em inspeções resulta de alguns erros básicos: caixas de passagem sobrecarregadas, caixas embutidas, aterramento inadequado ou o tipo de caixa incorreto para o local. Se os instaladores verificarem esses pontos desde o início, a conformidade com as normas torna-se muito mais fácil.

Perguntas frequentes sobre o código NEC para caixas de junção